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Text File  |  1996-07-08  |  4KB  |  107 lines
  1.  
  2. From the Radio Free Michigan archives
  3.  
  4. ftp://141.209.3.26/pub/patriot
  5.  
  6. If you have any other files you'd like to contribute, e-mail them to
  7. bj496@Cleveland.Freenet.Edu.
  8. ------------------------------------------------
  9.  
  10. INTELLIGENCE DIGEST - 17 February 1995
  11. by Joseph de Courcy
  12.  
  13.         RUSSIA ON THE ROAD TO RUIN
  14.         ==========================
  15.  
  16.     Last week we highlighted the political problems Russia
  17.     faces, both internally and externally, as a result of
  18.     the move to crush Chechnya's independence.  These problems
  19.     are compounded by an escalating economic crisis.
  20.  
  21.     Since the beginning of the Gorbachev reforms we have warned
  22.     subscribers that there was only the smallest possibility that 
  23.     Russia would make a complete conversion from autocracy to
  24.     Western-style capitalist democracy.  What little chance there
  25.     was has all but disappeared.  Now the decision for Russia is 
  26.     whether to continue its decline into oblivion or to re-establish
  27.     itself as an economically-backward autocracy.  The option of
  28.     becoming a fully-fledged member of the Western family does
  29.     not exist.
  30.  
  31.     The economic crisis in Russia is reflected in a monthly 
  32.     inflation rate that has rocketed from around 5% last August
  33.     to 17.8% in January.  That equates to an annual inflation rate 
  34.     of over 700%.
  35.  
  36.     All attempts to rein in inflation founder on popular demand
  37.     for more wages (the Federation Council has just passed a
  38.     law - which might be vetoed by President Yeltsin - that
  39.     will more than double the minimum wage) and on the inability
  40.     of the government to manage its own finances.  Moscow is
  41.     negotiating a $6.2bn stand-by loan with the IMF.  This will
  42.     be forthcoming only if Moscow can control the budget deficit, 
  43.     but that is a virtual impossibility with tax receipts running 
  44.     at under 40% of the budgeted figure.
  45.  
  46.     The prospects for 1995 are further clouded by the racing
  47.     certainty of a major crisis in agriculture.  Some 80% of all
  48.     farm machinery is in need of repairs which the farms cannot
  49.     carry out because of the delay in the payment of subsidies.
  50.     During January, meat and butter output was down by over 40%
  51.     on last year, and sources say that Russia's 1995 harvest could
  52.     also be 40% down on 1994.  (Much is being made of this crisis
  53.     in agriculture by Agrarian Union. Starodubstev was one of the 
  54.     group that tried to overthrow Mikhail Gorbachev in August 1991.)
  55.  
  56.     To crown it all, life expectancy in Russia is now just 65
  57.     years (it might be as low as 64.1 years according to some
  58.     calculations), four years lower than it was at the beginning
  59.     of the decade.
  60.  
  61.     All this is matched by a continuing decline in the morale
  62.     of the Russian military, particularly following the difficulties
  63.     in suppressing Chechen independence.
  64.  
  65.     President Yeltsin's regime no longer has any sense of direction
  66.     beyond day-to-day survival; and although Yeltsin and his entourage
  67.     remain shrewd political infighters who were trained in the hard
  68.     school of Soviet Communist-Party politics, plots are being hatched.
  69.  
  70.     YELTSIN OR RUSSIA
  71.  
  72.     The choice, many influential power-brokers (and power-seekers)
  73.     now believe, is between Yeltsin and Russia.  Most now believe
  74.     that what the West thinks is of little importance.  Subscribers
  75.     should not be surprised to see decisive action taken in the
  76.     not-too-distant future.
  77.  
  78.     However, if this assessment is wrong and Yeltsin's political
  79.     shrewdness (which should not be underestimated) sees him through
  80.     to the end of his term, Russia's economic and political decline
  81.     will only accelerate, further IMF loans notwithstanding.
  82.  
  83. Source: Joseph de Courcy
  84.     Intelligence Digest
  85.     17 February 1995
  86.     Intelligence Internationale Ltd.
  87.     The Stoneyhill Centre
  88.     Brimpsfield, Gloucester, GL4 8LF, UK
  89.  
  90.   ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
  91.   :: ANNOUNCEMENT:  The SAMSBEST archives are now available for ftp   ::
  92.   :: at zilker.net cd /pub/jwr/samsbest.  They may be read on the WWW ::
  93.   :: at gopher://oak.zilker.net/11/pub/jwr/samsbest.                  ::
  94.   ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
  95.  
  96.  
  97. ------------------------------------------------
  98. (This file was found elsewhere on the Internet and uploaded to the
  99. Radio Free Michigan archives by the archive maintainer.
  100.  
  101.  
  102. All files are ZIP archives for fast download.
  103.  
  104.  E-mail bj496@Cleveland.Freenet.Edu)
  105.  
  106.  
  107.